166-я стрелковая дивизия (166 сд) — воинское соединение Рабоче-крестьянской Красной армии, принимавшее участие в Великой Отечественной войне. Дивизия первого формирования прошла короткий, но героический боевой путь в первые месяцы войны, сражаясь на смоленском направлении и прикрывая подступы к Москве.

Формирование дивизии

166-я стрелковая дивизия была сформирована ещё в 1939 году на территории Сибири, поэтому её часто называют дивизией сибирского формирования. Командиром соединения был назначен полковник Алексей Холзинев — опытный военачальник, ветеран боевых действий.

В состав дивизии входили:

• три стрелковых полка;
• два артиллерийских полка;
• отдельные подразделения обеспечения (кроме отдельного батальона связи, который по ряду данных отсутствовал).

Личный состав был укомплектован и оснащён стрелковым и артиллерийским вооружением по штатной потребности военного времени.

Начало боевого пути

С началом Великой Отечественной войны дивизия одной из первых была переброшена на фронт. 27 июня 1941 года её части заняли район Рогачёва, где соединение вошло в состав 63-го стрелкового корпуса 21-й армии; Дивизии была поставлена боевая задача, оборонять восточный берег Днепра.

Боевое крещение сибиряки приняли 19 июля 1941 года у озера Щучье; Уже 24 июля 1941 года дивизия вела тяжёлые бои, о чём свидетельствуют боевые донесения начальнику штаба 30-й армии.

Оборона смоленского направления

Главные силы дивизии были направлены в Смоленскую область. Здесь её части приступили к дооборудованию участка Ржевско-Вяземского рубежа обороны шириной около 80 километров.

В течение 75 дней 166-я стрелковая дивизия вела непрерывные, жестокие бои в районах:

• Смоленска;
• Белого;
• Ярцева;
• Духовщины;
• Вязьмы.

Сибирякам пришлось принять на себя удар войск группы армий «Центр», рвавшихся к Москве. Защищая столичное направление, дивизия понесла огромные потери в живой силе и технике — в живых не осталось почти никого из первоначального состава.

Вяземский котёл и гибель дивизии

Официально дивизия 1-го формирования прекратила боевые действия 8 октября 1941 года, попав в окружение в ходе Вяземской оборонительной операции. Часть военнослужащих сумела прорваться из котла к своим, а те, кто не смог выйти из окружения, ушли к партизанам и продолжили борьбу с захватчиками в их рядах.

В ноябре 1941 года 166-я стрелковая дивизия первого формирования официально прекратила своё существование.

Память о дивизии

Несмотря на недолгий боевой путь, подвиг воинов 166-й стрелковой дивизии увековечен в мемуарах, научных работах и изданиях:

• альбом воспоминаний и фотографий «166-я стрелковая дивизия» (Томск, 2020);
• работа В.Ю. Балабушевича «Дорогой бессмертия (история и боевой путь 166-й стрелковой дивизии)»;
• воспоминания командиров и бойцов соединения, в т.ч. «Встреча на позициях».

Примечание: в дальнейшем существовала 166-я стрелковая дивизия других формирований, которая 16 апреля 1943 года была преобразована в 86-ю гвардейскую стрелковую дивизию — это уже иное соединение с собственной боевой историей.

История 166-й стрелковой дивизии 1-го формирования — это история мужества и самопожертвования сибиряков, которые ценой собственных жизней задержали наступление врага на московском направлении в самые тяжёлые месяцы 1941 года.