Формирование дивизии
323-я стрелковая дивизия (впоследствии — 323-я Брянская Краснознамённая ордена Суворова стрелковая дивизия) формировалась согласно директиве НКО от 11 августа 1941 года в городе Тамбове. Формирование соединения проходило с 17 августа по 1 октября 1941 года. Командиром дивизии был назначен полковник Гарцев И. А.*.
С 23 по 27 октября дивизии было приказано занять оборону на западных окраинах Тамбова. 1 ноября личный состав погрузился в эшелоны для перевозки в город Петровск Саратовской области, где дивизия продолжила боевую подготовку.
Боевая подготовка в ноябре 1941 года
План подготовки соединений армии предполагал четырёхмесячный период боевой подготовки — с ноября 1941 года по февраль 1942 года. Однако в связи с тяжёлой обстановкой на фронтах этот срок пришлось резко сократить.
В течение ноября 1941 года проводились:
- непрерывные боевые занятия;
- учения и стрельбы;
- отработка элементов наступательного и оборонительного боя.
24 ноября последовал приказ о включении дивизии в состав действующей Красной Армии. Соединение подчинялось штабу 10-й резервной армии генерал-лейтенанта Голикова Ф; И.*.
Переброска к фронту
30 ноября началась погрузка дивизии в эшелоны для перевозки в район Рязани. К 3 декабря перевозка была завершена, и полки дивизии выдвинулись в район города Пронск.
10-я армия Голикова развёртывалась на участке от Зарайска до Пронска — на фланге наступавшей в обход Москвы танковой армии Гудериана. Кроме участвовавшей в боях в ноябре 1941 года и понёсшей большие потери 239-й стрелковой дивизии, все дивизии армии были нового формирования, с неопытными командными кадрами, хотя многие командиры уже воевали летом-осенью 1941 года.
Важно отметить: 323-я дивизия до начала боевых действий не получила миномёты, станковые пулемёты, автоматы и имущество связи — всё это поступило лишь в ходе наступления.
Начало наступления. Освобождение Михайлова
По плану командующего 10-й армией, 323-й дивизии предписывалось перейти в наступление в направлении Верхи — Михайлов. С севера на Михайлов наступала 330-я стрелковая дивизия.
Дивизия выступила из Пронска в составе двух стрелковых полков (1086-го и 1088-го) и 892-го артиллерийского полка. 1090-й стрелковый полк ещё разгружался на станции Ухолово.
Рано утром 7 декабря 330-я дивизия внезапным ударом выбила противника из Михайлова. До района Голдино части 323-й дивизии двигались в походных колоннах, не встречая сопротивления. К 8 часам утра к Михайлову подошёл передовой полк. В 11:00 разведка доложила о движении колонн противника из Михайлова на юго-запад, это были отходившие из города части врага. К сожалению, командование дивизии не выдвинуло на дорогу заслон, и дезорганизованные части противника смогли беспрепятственно уйти.
Полки дивизии продолжили наступление от города на юго-запад, преследуя отходящего противника. Отступавшая в панике немецкая 10-я мотодивизия бросила около 550 автомашин, 30 орудий и много другого имущества.
Бои за Гремячее и Узловую
С 8 декабря дивизия перешла в наступление на Гремячее; Атаковав населённый пункт с северо-востока и востока, она сломила оборону арьергардов противника и продолжила наступление к станции Узловая.
Потери дивизии с 7 по 10 декабря составили:
- 93 человека убитыми;
- 117 человек ранеными.
Оперативная группа Мишулина. Штурм Епифани
Группа из 323-й, 324-й и 326-й стрелковых дивизий была объединена в оперативную группу под командованием генерал-лейтенанта Мишулина В. А.*. Опергруппе была поставлена задача овладеть Епифанью.
Наступая на юго-запад, а затем на юг, полки дивизии овладели Большой Михайловкой и станцией Епифань, после чего продолжили движение к городу. К вечеру 11 декабря дивизия вышла к Белоозеру, откуда двумя полками начала наступление на Епифань. К утру дивизия подошла к городу и начала штурм.
Епифань обороняли части немецкой 10-й мотодивизии, усиленные подразделениями 18-й танковой дивизии. Противник подготовился к упорной обороне:
- каменные здания были приспособлены под огневые точки;
- вокруг и внутри города находились оборудованные артиллерийские и миномётные позиции;
- на окраинах были вырыты окопы;
- оборона опиралась на большое количество автоматического оружия.
Удар по противнику было решено нанести с ходу. 323-я стрелковая дивизия, совершив с боями многокилометровый марш, вступила в тяжёлые уличные бои за город.
Так, с конца ноября — начала декабря 1941 года начался славный боевой путь 323-й стрелковой дивизии. Несмотря на нехватку вооружения и недостаточную боевую подготовку, соединение успешно участвовало в контрнаступлении под Москвой, освобождая населённые пункты Тульской области и нанося поражение частям группы армий «Центр». Впоследствии за боевые заслуги дивизия получила почётное наименование «Брянская», была награждена орденом Красного Знамени и орденом Суворова.
Источник: материалы сайта rkkawwii.ru (раздел «323-я стрелковая дивизия»).