536 год нашей эры историки и климатологи нередко называют одним из самых тяжёлых периодов в истории человечества. Именно тогда произошли масштабные извержения вулканов, выбросившие в атмосферу огромное количество пепла и аэрозолей. Это привело к резкому похолоданию, снижению солнечной активности на поверхности Земли и целой цепочке катастрофических последствий для цивилизаций по всему миру.

Что произошло в 536 году

Согласно исследованиям ледяных кернов из Гренландии и Антарктиды, в начале 536 года произошло мощное извержение вулкана (предположительно в Северном полушарии). В стратосферу попало огромное облако сульфатных аэрозолей, которое рассеяло солнечный свет.

• «Вулканическая зима»: солнечный свет заметно ослаб — современники описывали Солнце как «тусклое, подобное Луне».
• Похолодание: средние температуры в Евразии упали на 1,5–2,5 °C, что стало началом самого холодного десятилетия за последние 2300 лет.
• Неурожаи: летом выпадал снег, наблюдались заморозки, урожаи гибли по всей Европе, на Ближнем Востоке и в Азии.

Последствия катастрофы

Голод и эпидемии

Неурожаи 536–537 годов вызвали массовый голод. Ослабленное население стало лёгкой добычей болезней. Уже в 541–542 годах разразилась Юстинианова чума — первая пандемия бубонной чумы, унёсшая, по разным оценкам, от трети до половины населения Восточной Римской империи.

Политические потрясения

Климатический кризис совпал с серьёзными потрясениями:

1. Ослабление Византийской империи при императоре Юстиниане I.
2. Кризисы в Сасанидском Иране.
3. Миграции народов и упадок ряда государств в Евразии и, возможно, даже в Мезоамерике.

Свидетельства современников

Византийский историк Прокопий Кесарийский писал, что в течение всего года «Солнце испускало свет без яркости, подобно Луне». Похожие описания встречаются в китайских и ирландских хрониках, что подтверждает глобальный характер катастрофы.

Научные исследования

Группа учёных под руководством историка Майкла Маккормика (Гарвардский университет) и гляциологов изучила ледяные керны и древесные кольца. Анализ показал:

• пик содержания вулканической серы в ледяных слоях, датируемых 536 годом;
• повторные извержения в 540 и 547 годах, продлившие похолодание;
• восстановление климата лишь к 660-м годам.

536 год стал отправной точкой целой эпохи бедствий, климатических, демографических и политических. Именно поэтому многие исследователи называют его «худшим годом, чтобы быть живым». Эта история — напоминание о том, насколько уязвимы человеческие общества перед лицом глобальных природных катаклизмов.

Примечание: статья носит информационный характер. Контактные данные исследовательских групп и авторов работ в публикации скрыты (*) в соответствии с требованиями конфиденциальности.