Немецкий Африканский корпус (нем; Deutsches Afrikakorps, сокращённо DAK) — одно из самых известных соединений вермахта времён Второй мировой войны. Именно с ним связана легенда о «Лисе пустыни» — генерале Эрвине Роммеле. Разберёмся, кто входил в состав корпуса, как он был устроен и в каких условиях приходилось воевать его солдатам.

Как появился корпус

В сентябре 1940 года Италия вторглась из Ливии в Египет, однако уже в декабре британские и индийские войска перешли в контрнаступление и взяли в плен около 130 тысяч итальянцев. Союзник Гитлера оказался на грани полного разгрома в Северной Африке. Чтобы спасти ситуацию, 6 февраля 1941 года Роммель, только что повышенный до генерал-лейтенанта, был вызван в Берлин и назначен командующим нового механизированного соединения — Немецкого Африканского корпуса.

Первые части корпуса высадились в Триполи в феврале 1941 года, вызвав замешательство в штабах союзников, никто не ожидал столь быстрой реакции Германии.

Кто служил в Африканском корпусе

Строго говоря, термин «Африканский корпус» относится к одному конкретному соединению, но в широком смысле так называют все германские войска под командованием Роммеля. В состав корпуса входили:

• Танковые дивизии — первоначально 5-я лёгкая (позже 21-я танковая) и 15-я танковая дивизии;
• Моторизованная пехота — в т.ч. 90-я лёгкая дивизия;
• Артиллерия и зенитчики — знаменитые расчёты 88-мм зенитных орудий, эффективно применявшихся против танков;
• Сапёрные и разведывательные подразделения;
• Вспомогательные службы — связь, снабжение, медицина, ремонтные команды.

К 1942 году общая численность немецких войск в Африке достигала около 100 000 человек. Рядом с немцами воевали итальянские соединения — танковые дивизии «Ариете» и «Триесте», пехотные дивизии и другие части.

Командование и подчинение

Структура подчинения корпуса неоднократно менялась:

1. Первоначально корпус подчинялся напрямую Верховному командованию вермахта (OKW);
2. С сентября 1941 года — в составе танковой группы «Африка»;
3. С февраля 1942 года — в составе танковой армии «Африка»;
4. С декабря 1942 года — в составе немецко-итальянской танковой армии (Deutsch-Italienische Panzerarmee);
5. С марта 1943 года — в составе 1-й итальянской армии.

Бессменным символом корпуса оставался Эрвин Роммель, получивший прозвище «Лис пустыни» за свои дерзкие и непредсказуемые манёвры. После его отъезда из Африки командование переходило к другим генералам, в т.ч. к Г.-Ю. фон А* (фамилия частично скрыта);

Каково было служить в Африке

Условия службы в корпусе были поистине экстремальными:

• Климат. Дневная жара свыше +40 °C и ледяные ночи, песчаные бури, забивающие двигатели и оружие песком.
• Вода и снабжение. Пресная вода была на вес золота, а конвои снабжения через Средиземное море постоянно топила британская авиация и флот.
• Болезни. Дизентерия, желтуха, тропические инфекции косили солдат не меньше, чем вражеские пули.
• Техника. Танки перегревались, фильтры забивались песком, запчастей вечно не хватало.

Для условий пустыни была разработана специальная тропическая форма: куртки и брюки песочного цвета, кепи с длинным назатыльником, шнурованные ботинки. Экипажи танков и сапёры имели собственные варианты экипировки.

Боевой путь и финал

Действия корпуса в сложнейших условиях носили, по оценкам историков, феноменальный характер. Роммель дважды отбрасывал британцев, в июне 1942 года взял крепость Тобрук и вышел к Эль-Аламейну — всего в сотне километров от Александрии. Однако нехватка топлива и подкреплений остановила наступление. Военные историки сходятся во мнении: получи Роммель в 1941 году три дополнительные дивизии и надёжное снабжение, исход кампании мог быть иным.

После поражения при Эль-Аламейне (осень 1942) и высадки союзников в Марокко и Алжире (операция «Факел») немецко-итальянские войска оказались в «котле» Туниса. В мае 1943 года остатки группировки капитулировали, в плен попало около 250 тысяч солдат и офицеров Оси. На этом история Африканского корпуса завершилась.

Африканский корпус вошёл в историю как соединение, воевавшее в крайне тяжёлых условиях и долгое время побеждавшее превосходящего противника благодаря мастерству командования и выучке солдат. Сегодня его история изучается в военных академиях как классический пример манёвренной войны, и одновременно как урок того, что тактические успехи бессильны без стратегического обеспечения.

Примечание: конкретные адреса, телефоны и персональные данные участников в статье намеренно скрыты под маской (*) или не приводятся.